L'Ajuntament de Barcelona treballa per minimitzar els impactes ambientals de la compra i contractació de serveis com l'alimentació. L'Institut Municipal d'Educació de Barcelona (IMEB), des de l'any 2008, introdueix al servei de menjador del 100% de les escoles bressol municipals aliments frescos, de temporada i procedents de l'agricultura ecològica. Actualment el plec incorpora també l'estacionalitat dels productes, el parament de taula de múltiples usos i el servei de cuina in situ, fet que permet preparar el menjar que es necessita i evitar el malbaratament, i fa un seguiment estricte mensualment del compliment del mateix per part dels direccions dels centres.

La Instrucció tècnica per a l'aplicació de criteris de sostenibilitat en els serveis d'alimentació (2022) estableix les prioritats d'adquirir aliments ecològics, de comerç just i de circuit curt i promoure una alimentació saludable amb fruita i verdura fresca i de temporada i més proteïna vegetal; així com l’ús d’articles, materials i productes ecològics en les activitats associades al servei, millorar progressivament l’eficiència energètica de la maquinària utilitzada, reduir l’impacte del transport i la distribució, consolidar pràctiques de prevenció del malbaratament alimentari i bona gestió de residus, i garantir la formació ambiental del personal d’aquest tipus de serveis.

La instrucció aplica a tots els contractes de serveis de menjador (catering permanent), serveis d’àpats puntuals (catering puntual) i serveis de venda automàtica (vending).